Le délai de prévenance d’une période d’essai rompue par l’employeur est de 24 heures sous 8 jours de présence, 48 heures jusqu’à 1 mois, 2 semaines jusqu’à 3 mois, 1 mois au-delà. Si vous partez, vous devez 24 heures, puis 48 heures. Le délai ne prolonge jamais l’essai : s’il déborde, l’employeur vous doit une indemnité jusqu’au terme du délai.
Ce que vous pouvez exiger et ce que vous devez, les deux barèmes, le cas du délai qui déborde la fin de l’essai, l’écrit, et la rupture abusive.
Ce que vous pouvez exiger, et ce que vous devez
Vous pouvez exiger d’être prévenu. L’employeur qui met fin à votre période d’essai, le temps pendant lequel le contrat se rompt sans motif, doit respecter un délai qui dépend de votre durée de présence, dès lors que l’essai prévu dure au moins une semaine, en CDI comme en CDD.
Vous devez, vous aussi, un délai si vous partez. Il est plus court, et la loi ne vous demande ni motif ni entretien.
Les deux barèmes
| Votre présence dans l’entreprise | Si l’employeur rompt | Si vous rompez |
|---|---|---|
| Moins de 8 jours | 24 heures | 24 heures |
| De 8 jours à 1 mois | 48 heures | 48 heures |
| De 1 à 3 mois | 2 semaines | 48 heures |
| Plus de 3 mois | 1 mois | 48 heures |
Ce sont des minimums fixés par le code du travail (articles L1221-25 et L1221-26) et en vigueur en 2026. La convention collective ou le contrat peuvent prévoir mieux pour vous ; ils ne peuvent pas prévoir moins.
Quand le délai déborde la fin de l’essai
Le délai de prévenance ne prolonge pas la période d’essai. Le contrat s’arrête au dernier jour de l’essai, même si le délai n’est pas écoulé, et l’employeur paie la différence.
Prenons un exemple construit : un CDI commencé le 1er septembre 2026, avec deux mois d’essai, jusqu’au 31 octobre. L’employeur annonce la rupture le 25 octobre, après près de deux mois de présence : il vous doit deux semaines, jusqu’au 8 novembre. Le contrat prend fin le 31 octobre.
Dans cet exemple, l’employeur vous doit une indemnité compensatrice égale aux salaires et avantages que vous auriez perçus du 1er au 8 novembre, indemnité de congés payés comprise. Elle figure sur le solde de tout compte ; si elle manque, réclamez-la par écrit.
Prévenir par écrit
La loi n’impose aucune forme à la rupture de l’essai. Un écrit daté fixe pourtant le point de départ du délai : lettre recommandée avec avis de réception, ou lettre remise en main propre contre une décharge signée.
Avez-vous reçu une notification écrite, ou seulement une annonce orale ? Sans écrit, la date de la rupture devient une question de preuve, et c’est elle qui décide si le délai a été tenu.
Une rupture d’essai peut être abusive
La liberté de rompre n’est pas absolue. Une rupture fondée sur un motif discriminatoire, ou sans rapport avec vos compétences, par exemple un motif économique, peut être jugée abusive par le conseil de prud’hommes, qui accorde alors des dommages et intérêts.
Si vous rompez vous-même, l’allocation chômage n’est en principe pas ouverte, sauf exceptions ; vérifiez votre situation auprès de France Travail avant d’envoyer la lettre.
Compter les jours avant la fin de l’essai
Relevez la date de fin de votre essai, votre durée de présence et la date de la notification écrite : ces trois dates suffisent à vérifier le délai et l’indemnité. Une fois l’essai terminé, la rupture passe par d’autres voies, démission, licenciement ou une rupture conventionnelle.
Sources
- Service-public.gouv.fr, « Période d’essai pour un salarié », vérifiée le 12 août 2026
- Code du travail, articles L1221-25 et L1221-26
