Vous pouvez demander la médaille du travail en argent dès 20 ans de services dans le secteur privé, tous employeurs confondus. Le dossier se dépose avant le 1er mai pour la promotion du 14 juillet, ou avant le 15 octobre pour celle du 1er janvier. La prime n’existe que par convention, accord ou usage, et elle est imposable depuis 2026.
Voici, dans l’ordre, qui peut demander la médaille des 20 ans, comment se comptent ces années, le dossier et sa date limite, puis la prime de l’employeur et ce qu’elle vous coûte désormais en impôt.
Qui peut demander la médaille d’argent
Vous pouvez la demander vous-même, sans attendre l’employeur. La médaille d’honneur du travail récompense l’ancienneté de services des salariés du secteur privé, en activité ou à la retraite, quelle que soit leur nationalité.
L’argent est le premier des quatre échelons : 20 ans de services pour l’argent, 30 ans pour le vermeil, 35 ans pour l’or et 40 ans pour le grand or. La médaille d’argent est donc la première à laquelle une carrière ouvre droit.
Certains salariés en sont exclus : ceux qui peuvent prétendre à une médaille d’ancienneté d’un autre ministère, comme un policier, les magistrats de l’ordre judiciaire et les fonctionnaires titulaires de l’État. Les années passées dans le secteur public ne comptent pas, sauf pour un retraité qui ne peut plus obtenir de médaille d’ancienneté de l’organisme public où il a travaillé.
Comment se comptent les 20 ans de services
Les 20 ans n’ont pas à être passés chez le même employeur : le nombre d’employeurs est illimité. Dix ans dans une entreprise puis dix ans dans une autre suffisent. Les périodes de chômage, elles, ne comptent pas.
Certaines absences sont comptées comme du travail :
- le temps passé au titre du service national ;
- les congés de maternité, de paternité et d’adoption, dans la limite d’un an ;
- les stages rémunérés de formation professionnelle, l’apprentissage, le projet de transition professionnelle (l’ancien congé individuel de formation) et le congé de conversion ;
- les CDD conclus dans le cadre de la politique de l’emploi.
La durée se réduit dans trois cas. Un travail pénible qui ouvre droit à un départ anticipé en retraite, comme le travail à la chaîne, permet l’argent après 18 ans. Pour un salarié français ayant travaillé hors métropole ou à l’étranger, elle baisse d’un tiers.
Pour un mutilé du travail, après un accident du travail ou une maladie professionnelle, elle est réduite de moitié entre 50 et 75 % d’incapacité, et l’argent est accordé sans condition de durée au-delà de 75 %.
Avant de calculer, une question tranche presque tout : combien de certificats de travail avez-vous gardés ? Ce sont eux qui prouvent chaque période, et le dossier repose sur eux.
Le dossier et la date limite
La demande peut venir de vous ou de votre employeur. Selon le département où vous habitez, elle se fait en ligne, sur le service de demande de médaille d’honneur du travail, ou par courrier à la direction départementale chargée de l’emploi et du travail (DDETS). Le dossier comprend :
- le formulaire cerfa n° 11796, rempli, daté et signé ;
- la copie recto verso d’une pièce d’identité ;
- la copie des certificats de travail de chaque employeur ;
- une attestation récente de votre dernier employeur ;
- l’attestation de service national ou le livret militaire si vous l’avez accompli.
Un employeur disparu ne bloque pas la demande : son certificat de travail peut être remplacé par une attestation de deux témoins, certifiée ensuite par le maire.
La médaille est décernée deux fois par an, le 1er janvier et le 14 juillet, et chaque promotion a sa date limite de dépôt :
| Dossier déposé | Promotion visée |
|---|---|
| avant le 1er mai | 14 juillet de la même année |
| avant le 15 octobre | 1er janvier de l’année suivante |
Le 15 octobre 2026 est passé. Un dossier déposé aujourd’hui sera donc examiné pour la promotion du 14 juillet 2027, à condition d’être envoyé avant le 1er mai 2027. Le rater renvoie à la promotion du 1er janvier 2028.
La prime : quand l’employeur la doit
La médaille seule ne rapporte rien. L’État remet un diplôme, et aucun article du Code du travail n’oblige l’employeur à verser une gratification. La loi ne prévoit rien ; ce qui existe vient d’un texte ou d’une pratique propre à votre entreprise.
Trois sources peuvent rendre la prime obligatoire. La convention collective de branche d’abord, dont l’intitulé figure sur votre bulletin de paie et que vous pouvez consulter gratuitement. Un accord d’entreprise ensuite. Enfin un usage : une prime versée à tous les médaillés, de façon constante, devient un droit que l’employeur ne peut pas retirer d’un coup, sans dénoncer l’usage selon les règles.
Si votre convention, un accord ou un usage prévoit la prime et que l’employeur ne la verse pas, vous pouvez la réclamer par écrit. Les représentants du personnel connaissent souvent l’usage en place. L’inspection du travail peut vous dire ce que prévoit votre convention, et un litige relève du conseil de prud’hommes.
La médaille en métal n’est pas fournie avec le diplôme. Elle est frappée et gravée aux frais du médaillé ou de son employeur, et se commande une fois la promotion publiée au recueil des actes administratifs du département.
Ce que la prime vous coûte en impôt depuis 2026
La loi de finances pour 2026 du 19 février 2026 a supprimé l’exonération d’impôt sur le revenu dont bénéficiait cette gratification. En 2026, la prime de votre médaille d’argent s’ajoute donc à votre revenu imposable.
Côté cotisations sociales, une tolérance maintient l’exonération pour les primes versées à l’occasion d’une médaille délivrée jusqu’au 31 décembre 2026. Pour une médaille délivrée à partir de 2027, la prime sera soumise aux cotisations, et le montant net que vous toucherez baissera d’autant.
Déposer votre dossier sans attendre
- Rassemblez vos certificats de travail, et pour un employeur disparu, deux témoins prêts à attester.
- Vérifiez sur votre bulletin de paie l’intitulé de votre convention collective et cherchez-y la gratification prévue pour la médaille.
- Déposez la demande avant le 1er mai 2027 pour la promotion du 14 juillet 2027.
- Une fois la médaille obtenue, réclamez par écrit la prime prévue, si votre convention, un accord ou un usage en prévoit une.
Sources
- Service-public.gouv.fr, « Médaille d’honneur du travail », fiche F10, vérifiée le 28 septembre 2026
- Ministère du Travail, « La médaille d’honneur du travail », Code du travail numérique, mise à jour le 20 avril 2026
- Préfecture de la région Île-de-France, « Médaille d’honneur du travail », calendrier des promotions, mise à jour le 22 juin 2026
- Loi n° 2026-103 du 19 février 2026 de finances pour 2026
- Décret n° 84-591 du 4 juillet 1984 relatif à la médaille d’honneur du travail
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